Antoine Wright, la estrella que guiará al Estu

En las últimas semanas se venía rumoreando que Asefa Estudiantes estaba tras la pista de un extracomunitario para ocupar el puesto de escolta y anotador del equipo. De hecho parecía que las negociaciones con el exjugador del CB Granada, Jimmie Hunter, estaban muy avanzadas, pero finalmente el club estudiantil ha dado la sorpresa y se ha decidido por un fichaje de más renombre: el alero norteamericano Antoine Wright.

Wright cumple a la perfección esa necesidad anotadora y además destaca por ser un jugador muy polivalente. Con sus 2,01 metros puede jugar tanto de dos como de tres, por lo que Pepu contará con más posibilidades a la hora de formar su rotación exterior, aunque en principio viene para formar pareja de aleros junto al también recién fichado Carlos Jiménez y a Edu Martínez.

Wright ha firmado por una temporada en la que será su primera experiencia en Europa. No obstante, el jugador californiano ya había probado suerte lejos de la NBA. En concreto en la CBA, la Liga de baloncesto china, de la mano de los Jiangsu Dragons tras haber sido cortado en noviembre, nada más comenzar la pasada campaña, por los Kings. Y es que en Sacramento su presencia fue testimonial: jugó únicamente siete partidos con una media de menos de cuatro minutos por encuentro y se fue por la puerta de atrás, cargando contra su entrenador, Paul Westphal, y tras ser detenido bajo los efectos del alcohol.

En China ha tenido tiempo para redimirse y nada mejor que hacerlo aportando su clase al equipo. Ha promediado 20.9 puntos, 6.2 rebotes y 2.3 asistencias y ha vuelto a demostrar toda su calidad, la que le llevó en el Draft de 2005 a ser elegido en el número 15 por los Nets. Sin embargo, en la mejor Liga del mundo no ha terminado de cuajar y ni en New Jersey ni posteriormente en Dallas, Toronto, ni Sacramento ha contado con los minutos ni la confianza de sus entrenadores.
A sus 27 años Wright ha encontrado su oportunidad de despuntar en la ACB de la mano del Estudiantes y de seguir la senda triunfal de otros norteamericanos míticos del club colegial como Ricky Winslow, Russell o Chandler Thompson.

Yao Ming cuelga las botas

La pierna izquierda de Yao Ming parece haber dicho basta y el pívot podría haber anunciado en la oficina que la NBA tiene en China que pone punto y final a su carrera deportiva. Así al menos lo asegura desde Yahoo Sports el periodista Adrian Wojnarowski, quien también lo ha anunciado desde su cuenta de Twitter.
Triste pero esperada noticia para el mundo del baloncesto y es que el pívot chino se ha perdido prácticamente toda la temporada, únicamente ha podido disputar cinco encuentros, debido a una rotura del hueso navicular de su pie izquierdo. La lesión, que se hizo en mayo de 2010 en el tercer partido de las semifinales de la Conferencia Este frente a los Lakers, no gustó nada a Tom Clanton, médico de los Houston Rockets, que avisó sobre la misma: "Le puede costar la próxima campaña entera, incluso amenazar su carrera". Lamentablemente no se equivocaba.
Medir 2,29 metros y pesar 141 kilos han hecho que la relación de Yao con los problemas físicos venga de lejos. Las complicaciones ya comenzaron para él en la temporada 2006/2007, aunque cuando peor lo pasó fue en el verano de 2008, cuando forzó más de lo debido para llegar a estar con la selección china en los Juegos Olímpicos de Pekín. Desde entonces Yao Ming no ha dejado de arrastrar molestias que le han llevado a perderse prácticamente las dos últimas campañas enteras.

Este verano, lockout mediante, hubiese salido al mercado como agente libre puesto que este año terminaba su relación contractual con su actual equipo, los Rockets. A Houston llegó hace ya casi diez años, tras ser elegido como número uno del Draft de 2002, proveniente de los Shanghai Sharks.

Desde entonces el gigante chino no ha dejado a nadie indiferente y ha demostrado ser un gran center, lo que ha valido para ser elegido hasta en siete ocasiones en el quinteto inicial del Oeste en el All-Star. Además ha sido elegido en el mejor quinteto de rookies en 2003 y tres veces en el mejor quinteto de la NBA. Únicamente se le ha resistido el poder luchar con los Rockets por el anillo de campeón.
A sus 30 años se retira dejando unos números totales que asustan: 19 puntos, 9.3 rebotes y 1.9 tapones por partido. El gran embajador de China en la mejor Liga del mundo, abrió el mercado asiático para la NBA, se despide como uno de los mejores pívots de la última década. Si no se hubiese visto tan lastrado por las lesiones nadie duda de que podría haber escrito su nombre con letras de oro entre los mejores cincos de la historia de este deporte. Una gran pérdida para los amantes del baloncesto.

Ogilvy llega a Valencia

La perla australiana ya tiene nuevo club, el Power Electronics Valencia. Andrew James Ogilvy será jugador del conjunto valenciano para la próxima temporada y una más opcional. De esta manera, Paco Olmos podrá sustituir a Robertas Javtokas, que ha hecho las maletas rumbo a Kaunas, con uno de los pívots más prometedores que hay en Europa a sus 23 años. Pese a que en un primer momento parecía que estaba bastante cerca de firmar por el Caja Laboral, finalmente recalará en la ACB pero lo hará en la ciudad del Turia. Será la tercera cara nueva del Valencia Basket tras los fichajes de Stefan Markovic y de Rodrigo San Miguel.

A. J. Ogilvy llega para formar parte de l´Esperit Taronja después de haber sido una de las gratas sorpresas de la TBL, la Liga turca, en la que ha participado con el Besiktas Cola Turka y en el que ha sido compañero del exNBA Allen Iverson. En la Eurocup Ogilvy también ha dejado muy buenas sensaciones y unos números más que aceptables en su primera experiencia en Europa: 7.8 puntos, 5 rebotes y 9.5 de valoración.

Se trata de un cinco de 2,11 metros, pero que destaca más por su movilidad que por su físico. Eso sí, va bien al rebote y tiene buena capacidad de intimidación. No tiene mala mano desde la media distancia y deberá mejorar en defensa, sobre todo en una Liga tan potente como la ACB.

Es internacional absoluto con Australia desde hace dos años, aunque su mayor gesta con la selección la logró en el Mundial Sub19 en Serbia en el verano de 2007. En este torneo se convirtió en el tercer máximo anotador, con una media de 22.3 puntos, y además promedió casi 10 rebotes por encuentro para un total de seis dobles-dobles.
Antes de la experiencia turca, Ogilvy estuvo tres años formándose en la universidad de Vanderbilt y en el verano de 2010 se declaró elegible para el Draft, pero al no ser elegido decidió iniciar su aventura en Europa.
De esta manera se convertirá tras Matt Nielsen en el segundo jugador australiano en vestir la camiseta naranja. Se espera que en los próximos días llegue a Valencia para pasar el reconocimiento médico pertinente y poder ser presentado. Ogilvy formará pareja con Lischuk, mientras que el equipo está trabajando en la negociación de Pietrus.

Kaunas recibe a la primera "víctima" del lockout

El sinfín de rumores sobre la posible llegada de jugadores de la NBA a Europa tras el temido lockout se ha cobrado su primera "víctima". Se trata de Sonny Weems, quien acaba de fichar por el Zalgiris Kaunas. El club presidido por el exmadridista Arvydas Sabonis, ha contratado al norteamericano para la próxima temporada. Eso sí, en el contrato Weems se ha asegurado que se incluya una claúsula por la que sí el cierre patronal de la mejor Liga del mundo se levanta, pueda dejar al club lituano compuesto y sin novio si recibe alguna oferta de cualquier franquicia de la NBA. Y es que como Sonny Weems es agente libre restringido podía marcharse a cualquier equipo FIBA sin tener que verse obligado a regresar a Estados Unidos si finalmente se resuelve el conflicto de intereses.
Bien es verdad que Nenad Krstic también había fichado con anterioridad por el CSKA de Moscú, pero su caso es bien distinto puesto que el pívot serbio regresa a Europa más bien por el hecho de no contar con demasiadas oportunidades ya en la NBA y para poder firmar su último gran contrato antes de retirarse.
La situación de Weems es muy diferente. A sus 25 años, apuesta por jugar en la Liga lituana y en la Euroliga para asegurarse seguir esta temporada en activo ante el incierto futuro de la NBA. Si bien tampoco hay que engañarse y el hecho de que por una campaña vaya a cobrar una cantidad cercana al millón de euros neto habrá hecho mucho más fácil la decisión de cruzar el charco. Más que nada porque ni en los Raptors estaba cobrando esas cantidades. De ahí que eso de llamar víctima del lockout a Weems haya que ponerlo entre tantas comillas como se desee.

Para el Zalgiris se trata de una apuesta arriesgada, tanto por el montante económico como por su posible marcha atrás en caso de que se resuelva el lockout, pero puede hacer que se convierta en un gran reclamo para que la afición se vuelque con el equipo y llene su nuevo estadio, el Zalgiris Arena. Para acabar de convencer a sus seguidores y para formar una platilla competitiva, los de Kaunas han renovado a DeJuan Collins y se han hecho con el exjugador del Power Electronics Valencia Robertas Javtokas.

Ahora bien, ¿qué puede aportar Weems al equipo? En primer lugar refozará un perímetro que puede verse afectado por la no continuidad de Marcus Brown, que con 37 años no tiene claro su futuro. Pero, sobre todo, Weems se caracteriza por sus espectaculares penetraciones gracias a su espectacular físico. Sin embargo, el tiro exterior sigue siendo su gran talón de Aquiles.
Eso sí, esta temporada no ha dejado mal sabor de boca en Toronto. Ha sido titular en la mitad de los partidos y ha promediado 9.2 puntos, 2.6 rebotes y 1.8 asistencias. Habrá que ver cómo se adapta a Europa y al baloncesto FIBA.
Además, el director deportivo de los blanquiverdes, Paulius Montiejunas, no cierra la puerta a más posibles llegadas de jugadores de la NBA en las próximas semanas: "Vamos a explorar aquellos que no están comprometidos con contratos NBA y que en caso de que se cancele el lockout no nos abandonen. Por supuesto, estamos buscando entre los que serán asequibles para nosotros", asegura.

Lampe, un sustituto de lujo para Barac

Cuando este miércoles el Caja Laboral anunciaba en su página web que Stanko Barac dejaba de pertenecer a la entidad baskonista, saltaron todas las alarmas en Vitoria. El puesto de pívot quedaba huérfano con la salida del croata, que ha firmado para las próximas tres temporadas con el Anadolu Efes y ha dejado 1,2 millones de euros en las arcas del club vasco.
Sin embargo, Querejeta ha vuelto a demostrar su maestría en los despachos y pocas horas después ya anunciaba la contratación de su sustituto. Y es que la marcha de Barac ya estaba asumida desde hacía tiempo, aunque en principio se contaba con que el jugador cruzase el charco rumbo a los Pacers de Larry Bird.
El elegido para ocupar el puesto de cinco ha sido Maciej Lampe. El polaco ha firmado por dos campañas y ha visto cumplido su deseo de aterrizar en la ACB y disputar la Euroliga. Tras sonar con fuerza para reforzar al Barcelona, finalmente estará a las órdenes de Dusko Ivanovic. Lampe llega a Vitoria tras una gran temporada con el Unics Kazan, equipo con el que se proclamó campeón de la Eurocup. En esta competición ha promediado 15.6 puntos, 8.1 rebotes y 1.2 asistencias.
Se trata de un jugador diferente a Barac. No solo porque mida siete centímetros que el croata, sino porque Lampe es un jugador más polivalente. Puede jugar tanto de cuatro como de cinco y sabe desenvolverse bien de espaldas al aro y también más abierto para buscar tiros desde cuatro o cinco metros. Además, como buen "pívot moderno" se suma a la moda de lanzar desde más allá de los 6.75, por lo que su abanico de posibilidades en ataque es más amplio que el de Barac. Eso sí, en defensa el polaco sufre bastante.

A sus 26 años, Lampe vuelve a la ACB, donde ya jugó seis partidos con el Real Madrid en la temporada 2001/2002. Su andadura en la Liga fue un completo fracaso, únicamente llegó a brillar con el filial del conjunto blanco en la Liga EBA. Tampoco pudo triunfar en la NBA y es que llegar a la mejor Liga del mundo con tan solo 18 años y sin apenas experiencia en Europa hace que las posibilidades de éxito sean más bien reducidas. En total estuvo en cuatro franquicias: Knicks, equipo que lo drafteó en 2003, Suns, Hornets y Rockets. En ninguno de ellos logró demostrar su potencial y esto hizo que tuviese que volver al Viejo Continente.
Su primera opción fue fallida, firmó con el Dynamo de San Petesburgo pero el club ruso se declaró en bancarrota antes de comenzar la temporada. Esto hizo que Lampe se marchase al Khimki, equipo con el que ganó la Liga rusa. Posteriormente estuvo una campaña en el Maccabi Tel Aviv y de Israel volvió a Rusia, al Unics Kazan.

En su nueva andadura en la ACB querrá desquitarse de su primera mala experiencia y demostrar que es un jugador válido para esta competición y para la Euroliga. Todavía no se sabe cuándo aterrizará en Vitoria para pasar el reconocimiento médico y ser presentado, pero los aficionados baskonistas pueden respirar tranquilos, la pintura azulgrana vuelve a estar bien cubierta. Y, por si fuera poco, Lampe podría entrar dentro del cupo de canteranos por esos tres años, de 2000 a 2003, que estuvo en la cantera merengue. A falta de establecerse el nuevo marco de contratación definitivo, Querejeta parece haberse marcado un nuevo tanto en los despachos.

Antes de entrar, dejen salir

Eso es lo que han debido pensar en las oficinas del Barcelona y se han puesto manos a la obra. Este jueves han anunciado la salida del club de dos de sus jugadores más ilustres: Jaka Lakovic y el capitán Roger Grimau. Estas bajas, unidas a la no continuidad de Basile, parecen mostrar a las claras la intención del nuevo proyecto en Can Barça: pasar página y renovar la plantilla con multitud de caras nuevas. Ahí entra en escena Xavi Rabaseda y su vuelta al Palau Blaugrana.
La salida de Lakovic no resulta demasiado sorprendente puesto que Xavi Pascual no ha contado demasiado con el esloveno y únicamente la bajada de rendimiento de Ricky Rubio y su polivalencia, Jaka se desenvuelve de maravilla tanto de base como de escolta, han hecho que haya podido jugar algo más. En cualquier caso, contar con una media de 14 minutos en pista no es algo a lo que esté acostumbrado un jugador tan determinante y con tanta calidad como Lakovic.
De este modo, pondrá fin a seis temporadas en el Barça que le han llevado a ser el segundo extranjero con más partidos con la camiseta culé, solo por detrás de Basile y superando a toda una leyenda como Norris. En su haber hay que destacar los diez títulos conseguidos con el Barcelona, incluida la Euroliga de 2010, el único trofeo que se le resistía tras llegar de ganarlo todo con el Panathinaikos. ¿Su futuro? Novias no le van a faltar y parece que el conjunto turco del Galatasaray cuenta con él para la próxima temporada.

Sí que resulta mucho más soprendente e increíble la no continuidad de Roger Grimau. Tras recalar en el club azulgrana proveniente del Caprabo Lleida hace ya más de ocho años, el escolta catalán se había ganado el corazón de toda la afición por su entrega, su garra y su compromiso. Todo ello, unido a la marcha de Navarro a la NBA, le llevó a capitanear al Barcelona durante las últimas cuatro temporadas.
Como capitán ha tenido el honor de levantar hasta nueve títulos, entre los que destaca la Euroliga lograda el año pasado. Grimau había dejado claro al Barça que quería seguir en el equipo, por lo que ni se había planteado escuchar ofertas de otros clubes. No obstante, el Bizkaia Bilbao Basket y el CAI Zaragoza parece que ya han llamado a su puerta. Seguro que no serán los únicos.

Pero tanta baja había dejado la plantilla culé en cuadro y por este motivo, además del fichaje de Chuck Eidson, el Barcelona ha anunciado la incorporación de Xavi Rabaseda al equipo. El alero catalán ha cuajado una gran temporada cedido en el Fuenlabrada y pese a que ha ido de más a menos, ha dejado un gran sabor de boca. Optó a ser elegido como Jugador Revelación 2010/2011, galardón que finalmente fue a parar a manos de su compañero Ayón, y una inoportuna lesión le privó de disputar el premio de los Playoffs contra el Real Madrid.
Sin embargo, ya está de nuevo en plena forma y lo ha demostrado recientemente en los campus de entrenamiento que ha disputado con varias franquicias de la NBA. Se trata de un jugador muy completo al combinar un buen tiro exterior con una gran capacidad para penetrar y machacar el aro rival, gracias a su privilegiado físico. Seguro que no desaprovechará esta oportunidad de triunfar con el club que le vio nacer como jugador.

Tú a Cleveland, yo a Sacramento

Sobre la bocina. Cuando estaba a punto de vencer el actual convenio colectivo, y con él el mercado de agentes libres, y la amenaza del temido "lockout" en la NBA es cada vez más real al no haber llegado a un acuerdo en la negociación las franquicias de la Liga y el sindicato de jugadores, los Cavaliers y los Kings anunciaban que habían llegado a un acuerdo de traspaso.

Sacramento envía a Omri Casspi y una futura ronda del Draft a Cleveland, mientras que estos se desprenden de J. J. Hickson. Con este intercambio todas las partes han quedado contentas. El alero israelí consigue lo que venía reclamando en las últimas semanas, un cambio de aires que le hiciese salir lejos de los Kings y de un Paul Westphal que, pese a la gran temporada rookie que realizó, apenas contaba con él y le había relegado al banquillo.

Esta temporada Casspi ha visto como su participación ha sido cada vez más reducida, pasando a jugar 24 minutos de media. No obstante, los ha sabido aprovechar y ha promediado 8.6 puntos, 4.3 rebotes y 1 asistencia por noche. Casspi ha visto como hombres como Francisco García o Darnell Jackson han pasado a contar más que él y eso no ha gustado nada al jugador. Por este motivo, el israelí estará satisfecho al pasar a formar parte de un nuevo e ilusionante proyecto como es de la franquicia de Ohio.
Por su parte, los Cavaliers logran un tres que ha demostrado muy buenas maneras cuando ha tenido minutos y confianza y deja hueco en el puesto de ala-pívot para Tristan Thompson, su elección en el Draft en el número 4.

Pero si contentos andan por Cleveland, no menos lo están en Sacramento. Los Kings se deshacen de un jugador que no estaba agusto en la franquicia y que no contaba demasiado en los planes del entrenador y a cambio reciben a un cuatro que ha dado un paso al frente este campaña.

Y es que si la temporada de los Cavs tras la marcha de LeBron no ha sido precisamente de las que se recordarán pasados los años, la evolución en el juego de J. J. Hickson si es para tenerla muy en cuenta. El ala-pívot ha terminado con unos números realmente buenos: 13.8 puntos, 8.7 rebotes y 1.1 asistencias en los casi 30 minutos que ha promediado por encuentro.
Pero, además, se ha mostrado como un jugador interior fuerte, duro y sin miedo de jugar cerca del aro. Será un gran complemento en la pintura para DeMarcus Cousins.

Antonis Fotsis, objetivo blaugrana

El Regal FC Barcelona parece que no quiere dejar los deberes para última hora y busca cerrar su plantilla lo antes posible. Tras las renovaciones de Mickeal, Lorbek y Fran Vázquez y el fichaje de Chuck Eidson, el próximo objetivo culé tiene nombre y apellidos, el griego Antonis Fotsis.
Dice el refrán que a río revuelto, ganancia de pescadores y en Can Barça han visto que la crisis griega que viven Olympiacos y Panathinaikos puede ser el momento ideal para hacerse con los servicios de todo un clásico del baloncesto europeo. Y es que eso es una de las cosas que más gustan tanto a Chichi Creus como a Xavi Pascual es que con Fotsis incorporarían a un ala-pívot de calidad contrastada, con una amplia experiencia y conocedor de nuestra Liga, puesto que ya estuvo jugando en la ACB de la mano del Real Madrid entre 2003 y 2005.
Por el momento no hay ningún tipo de confirmación oficial, aunque la web TalkBasket ya anuncia el acuerdo entre jugador y club para las próximas dos temporadas. Lo que no parece estar claro es la ficha que tendrá Fotsis en la Ciudad Condal, aunque lo que sí es seguro es que será superior a la oferta de renovación ofrecida por el conjunto heleno. Por este motivo Fotsis estaría dispuesto a dar el OK al Barcelona y dejar el Panathinaikos, pese a que su primera opción era permanecer en el club en el que ha levantado ya tres Euroligas.

Según TalkBasket, Fotsis pasaría a cobrar 3 millones de euros por las dos campañas. Sin embargo, la web griega Superbasket asegura que percibiría poco más de 2 millones de euros en total.
Tampoco está claro cuándo aterrizaría el griego en Barcelona para pasar el pertinente reconocimiento médico y firmar el contrato. Las fechas que se barajan son este mismo viernes o el martes de la semana que viene. Ese es el límite que tiene Obradovic para tratar de convencerlo y que no sea la tercera vez que abandona la disciplina del trébol.

Si se confirma el fichaje, Xavi Pascual se hará con un gran cuatro para sustituir a Terence Morris. Un jugador que ha promediado 8.4 puntos, 5.1 rebotes y 0.8 asistencias por encuentro. Eso sí, se le sigue echando en cara que se trata de un hombre frío, que se muestra poco implicado en la cancha. Algo que no lo diferenciará demasiado de Morris, como tampoco el hecho de que se trata de un hombre interior más bien alérgico a la pintura y mucho más propenso al tiro de tres.

David Andersen vuelve a Europa de la mano del Montepaschi Siena

Ni es el primero ni será el último jugador que prueba suerte en la NBA y tras una experiencia no todo lo buena que esperaba se vuelve al Viejo Continente para tener de nuevo minutos y sentirse otra vez importante. Tras casos como el de Spanoulis o Jasikevicius, el último en regresar ha sido David Andersen.
El pívot australiano, que también cuenta con la nacionalidad danesa, ha firmado un contrato con el Montepaschi Siena para las próximas tres temporadas. De esta manera, vuelve a la que fue su casa en la temporada 2003/2004, única en la que jugó en las filas blanquiverdes y en la que logró el título de Liga.
Pianigiani logra hacerse de este modo con un refuerzo de lujo, uno de los hombres interiores de mayor calidad en estos momentos en Europa. Junto a hombres como Milovan Rakovic o Ksistof Lavrinovic, el juego en la pintura de los de Siena se vuelve todavía más intratable con el que volverán a tratar de lograr su principal obsesión: ganar la Euroliga, puesto que en la Lega sigue mostrándose intratables.
Andersen buscará pasar página rápidamente a sus dos últimas temporadas en las que, tras cruzar el charco, no ha contado apenas con oportunidades en la mejor Liga del mundo. Inició su aventura en los Houston Rockets y de ahí pasó a ser compañero de Calderón en los Raptors.

En ambas franquicias dejó destellos de calidad en los pocos minutos con los que contaba, pero su traspaso a los New Orleans Hornets supuso un paso atrás, ya que Monty Williams apenas contó con él. Jugando menos de ocho minutos por partido es muy difícil demostrar nada, sin embargo Andersen logró terminar promediando 2.7 puntos, 1.7 rebotes y 0.2 asistencias.
Unos números demasiado bajos para toda una estrella como él, para alguien acostumbrado a ser una pieza fundamental en sus equipos y que ha ganado la Liga en Italia, Rusia y España y acumula ya tres Euroligas.Será todo un lujo y un placer poder volver a disfrutar de él en Europa.

Pepu Hernández deja la Penya... ¿rumbo al Estudiantes?

Ya es oficial. Desde hace varias semanas ya se sabía, pero este martes el DKV Joventut lo ha anunciado en su página web: Pepu Hernández no continuará en el banquillo verdinegro. Al técnico madrileño le quedaba una temporada de contrato, pero ambas partes han llegado a un acuerdo para rescindirlo. Pepu ha renunciado a la cantidad íntegra, cerca de los 400.000 euros, que hubiese percibido por la temporada que le quedaba.
De este modo, se pone fin a una relación que ha durado una temporada y media. Pepu llegó a la Penya a mediados de la campaña 2009/2010, sustituyendo a Sito Alonso, y desde entonces se ha visto marcado y condicionado por la crisis económica que arrastra el club badalonés, que presenta actualmente una deuda cercana a los diez millones de euros y que, además, está inmerso en un concurso de acreedores desde el pasado mes de octubre.
Por si este lastre en el proyecto deportivo no fuese poco, Pepu tuvo que hacer frente a las bajas por lesión de dos de sus piezas clave: Carl English y Henk Norel, que se tuvieron que perder buena parte de la temporada.
Los verdinegros han ido de más a menos esta campaña. Lograron meterse entre los ochos primeros para disputar la Copa del Rey, en la que cayeron en cuartos contra el Barça, pero se fueron desinflando y terminaron en la undécima posición, sin lograr meterse en Playoffs.
En el apartado más positivo hay que señalar las oportunidades que Pepu dio a la cantera de la Penya, santo y seña del club, y el crecimiento de hombres como Franch, Jelinek, los hermanos Tomàs, Homs, Ventura o Todorovic, entre otros.
"Le deseo mucha suerte en el futuro", ha apuntado el presidente del DKV Joventut, Jordi Villacampa, en su cuenta de Twitter. Además el club ha remitido un comunicado oficialen el que agradece al entrenador las facilidades dadas para rescindir el contrato y su trabajo al frente del equipo.

¿Su futuro? A falta de confirmación oficial, parece que está ligado al Asefa Estudiantes, que actualmente se encuentra sin técnico, tras la desvinculación de Luis Casimiro. Pepu volvería a la que fuese su casa entre 1995 y 2005 y donde logró la Copa del Rey en el año 2000.
También parece claro que será finalmente Salva Maldonado el que sustituya a Pepu al frente de la Penya, pese a que también han sonado otros nombres como Zan Tabak o Ricard Casas. El actual entrenador del Fuenlabrada tiene previsto reunirse con los directivos

Cook, primera pieza del nuevo proyecto de Scariolo

Livio Proli parece empeñado en querer devolver al Armani Jeans Milano a la élite europea y para ello está conformando un proyecto ilusionante y ambicioso. Si hace unas semanas se hacía pública la contratación de Sergio Scariolo como nuevo técnico del conjunto milanés, este lunes se oficializaba el fichaje de Omar Cook.
El base estadounidense con pasaporte montenegrino era una de las piezas cotizadas en el mercado y llegó a sonar con fuerza para suplir a Ricky Rubio en el Regal FC Barcelona. Finalmente ha decidido abandonar la ACB tras casi cuatro años en nuestra Liga y se embarca en la Lega, donde nunca ha jugado y en la que tratará de ayudar a su nuevo equipo a desbancar al Montepaschi Siena.
Cook ha firmado por dos temporadas con el conjunto de Milán y de este modo el técnico italiano y seleccionador español tiene ya el director que pedía. "Una de nuestras necesidades principales era la de contratar un base de calidad y con experiencia internacional. Puede desempeñar un papel estratégico en el funcionamiento de cualquier equipo", aseguraba Scariolo.

Tras dos buenas temporadas en el Unicaja, este año ha sido el de su verdadera eclosión con el Power Electronics Valencia. De la mano de Pesic el neoyorkino se ha confirmado como un director de juego de primer nivel. Además, ha demostrado tener una gran visión de juego y una capacidad para pasar fuera de toda duda, de hecho ha sido el mejor asistente de esta edición de la Euroliga con 5.5 asistencias por partido.
En la ACB ha promediado 11.5 puntos, 2.5 rebotes, 3 asistencias y 8 de valoración. Unos números que bien valieron para que en la ciudad del Turia se viera con buenos ojos su renovación automática por una temporada más. Pero Cook tenía una claúsula por la que podía, antes de que finalizase su primer año, romper la relación contractual y al ver que novias no le iban a faltar, no dudo en ejercerla.

Mientras tanto, el conjunto milanés continúa en pleno proceso de renovación. No seguirán en el club ni los lituanos Jonas Maciulis y Marijonas Petravicius, ni el escolta italiano Marco Mordente. Por otro lado, son varios los nombres que se vinculan al Armani Jeans. Para completar la dirección del equipo el elegido podría ser el madridista Pablo Prigioni. Para apuntalar la línea exterior suena con fuerza Igor Rakocevic, que tiene pie y medio fuera del Efes Pilsen. Finalmente, el juego interior podría completarse con Darius Lavrinovic y el barcelonista Boniface Ndong, que también podría recalar en el Power Electronics Valencia.

No diga Ron Artest, diga Metta World Peace

Dicen que la cabra siempre tira al monte y parece que en el caso de Ron Artest la cosa no es diferente. Si hace un par de meses parecía que el neoyorkino estaba cambiando y dejando de lado su faceta de "bad boy", llegó a ser elegido como "ciudadano del año" y galardonado con el premio J. Walter Kennedy Citizenship Award, la semana pasada sorprendía a todos con su última excentricidad: ha decidido cambiarse el nombre.
El alero de los Lakers tiene pensado llamarse Metta World Peace. Lo que, traducido, sería Paz Mundial como apellido y Metta como nombre, que en la religión budista significa bondad. Ron Ron ya ha empezado a tramitar oficialmente los papeles para el cambio de nombre en el Tribunal Superior de la ciudad californiana y está a la espera de su aprobación, que se espera que se resuelva para finales de agosto.
Artest pasará a llevar el nombre de Metta de cara a la próxima temporda y sigue los pasos de Lloyd Bernard Free, otro jugador de la NBA que en 1981 decidió también cambiar su nombre y pasar a llamarse World B. Free, o lo que es lo mismo, Mundo Se Libre.
Otros casos de deportistas americanos que cambiaron su nombre son el de Lew Alcindor, que pasó a llamarse Kareem Abdul Jabbar, o el jugador de la NFL Chad Johnso, que decidió pasar a llamarse Chad Ochocinco.
Ron Artest no ha querido dar más explicaciones que "razones personales" para este cambio de nombre, aunque pasar a llamarse Paz Mundial después de haber estado casi toda una temporada sancionado por agredir a varios hinchas de los Pistons en 2004 cuando era jugador de los Pacers resulta cuanto menos chocante.
Por si fuera poco, Artest probablemente estrenará su nuevo nombre el próximo 29 de agosto en un reality show sobre las esposas de los jugadores de baloncesto que se llama "Basketball Wives: Los Angeles". Su mujer, Kimsha Artest, será una de las protagonistas y Ron tendrá una participación secundaria.

Marquez Haynes, un killer para hacer olvidar a Carroll

La baja de Jaycee Carroll, que no deja de sonar con fuerza para ser nuevo jugador del Real Madrid, había dejado un gran vacío en el juego exterior del Gran Canaria 2014. Por ello, el conjunto amarillo llevaba varias semanas trabajando para fichar un buen escolta que le supliese e hiciese olvidar. Finalmente el elegido ha sido Marquez Haynes.

Al escolta estadounidense no habían dejado de salirle novias después de una gran campaña en la Liga francesa y Unicaja, Real Madrid o Bizkaia Bilbao Basket sonaban con fuerza para hacerse con sus servicios. Pero Himar Ojeda, director general y deportivo del Granca, se ha adelantado a todos y el club amarillo ha hecho oficial el fichaje de Haynes para las próximas dos temporadas.
Haynes llega a la ACB tras haber destacado en la LNB con el Chalon-Saone, equipo con el que ha promediado 14.3 puntos, 2.2 rebotes y 3.9 asistencias y con el que logró la Copa. El propio Ojeda lo ha definido como "un escolta pequeño, pero muy atlético, con capacidad para anotar". Y es que si por algo se caracteriza Haynes es precisamente por su facilidad para conseguir puntos tanto desde el perímetro como gracias a penetraciones.

Pese a que no es un jugador muy alto, mide 1,89 metros, Haynes tiene un gran salto y es capaz de realizar espectaculares mates. Además, destaca por su velocidad y explosividad en el juego. No obstante, estas virtudes a veces son también su principal defecto y es que en ocasiones se muestra pasado de revoluciones, lo que le lleva a arriesgar más de lo que debería y ha promediar más de dos perdidas por partido. También debe mejorar su selección de tiro, ya que es frecuente verlo jugarse tiros que no vienen muy a cuento por su precipitación.
Eso sí, se trata de un jugador con un gran futuro, tiene solo 24 años, y una clara línea ascendente que ha brillado tanto en su etapa universitaria, en Boston College y Texas Arlington, como en su aventura europea, que decidió iniciar al no ser drafteado. Habrá que ver si se adapta también igual de bien a la exigente ACB y ver su rendimiento, aunque después de fichajes como English o el propio Carroll, nadie duda ya del acierto de los directivos del Gran Canaria a la hora de encontrar buenos escoltas en el mercado.

Rudy se va con los campeones

Rudy Fernández es nuevo jugador de los Dallas Mavericks. Tras temporadas en Portland, el escolta mallorquín hace las maletas rumbo a Texas. El traspaso se hacía oficial el pasado jueves, tras el Draft. La llegada de Rudy al actual campeón de la NBA se hizo posible gracias a un trade a tres bandas entre Portland, Dallas y Denver.
Los Blazers se han hecho con el base Raymond Felton y el rookie Tanguy Ngombo, mientras que los Nuggets han pasado a contar en sus filas con Andre Miller, el rookie Jordan Hamilton y una futura segunda ronda de Portland. Por su parte, los Mavericks, además de lograr hacerse con los derechos de Rudy, incorporan a Petteri Kopponen, base finlandés que actualmente juega en la Virtus de Bologna.
De esta manera, Rudy Fernández pone punto y final a su etapa en la franquicia de Oregón y dejará de estar a las órdenes de Nate McMillan, quien nunca pareció acabar de contar con él y confiar en el mallorquín. Sus minutos en cancha se han visto reducidos, menos de veinticuatro de media, y eso que la estrella del equipo, Brandon Roy, estuvo varias semanas lesionado.
Sin embargo, ha sido durante los Playoffs cuando más aparente ha sido la falta de sintonía entre entrenador y jugador. En los momentos más importantes de la campaña McMillan se olvidó de Rudy y en la serie frente a Dallas únicamente promedió trece minutos sobre el parquet.

Pese a todo, el español ha dado la cara siempre que ha contado con minutos y ha terminado la temporada con unos números más que aceptables para el poco tiempo con el que ha contado: 8.6 puntos, 2.5 rebotes y 2.2 asistencias por noche.

Eso sí, en Dallas no va a tener mucho más fácil el contar con oportunidades de jugar. Rick Carlisle cuenta con un buen repertorio en el juego exterior con hombres de la talla de Jason Terry, uno de los grandes responsables de la consecución del título, o Rodrigue Beaubois, que ha estado varios meses en el dique seco por una fractura en el pie que se hizo con Francia durante el pasado Mundial. Pero, además, están pendientes de renovación DeShawn Stevenson, Caron Butler y José Juan Barea, una de las sorpresas de la temporada. Aunque parece que si la franquicia de Mark Cuban ha apostado por Rudy es porque no tienen pensado seguir contado con todos ellos y tendrá su lugar en el conjunto texano.
Por otro lado, tuvo lugar otro cambio de cromos a tres bandas por el que Stephen Jackson, Beno Udrih, Shan Livingston y los derechos del rookie Tobias Harris se van a Milwaukee Bucks. Hasta Charlotte viajarán Corey Maggette y el exjugador del Fuenlabrada Bismack Biyombo y Sacramento Kings adquiere a John Salmons y el rookie Jimmer Fredette.
También destaca, ya que beneficiará a Ricky Rubio, el trade entre Minnesota y Houston por el que Jonny Flynn se va a los Rockets junto al rookie Donatas Motiejunas, a cambio de Brad Miller.

Kyle Irving, número 1 del Draft

Después de semanas de predicciones y de "mock drafts" y con la sombra del posible "lockout" acechando, esta madrugada se ha confirmado lo que se esperaba: Kyle Irving ha sido elegido en el primer puesto del Draft de 2011. De este modo los Cavaliers se hacen con un base que, pese a que solo ha podido disputar once partidos de la regular seasson por una lesión en su pie derecho, ha promediado 17.5 puntos, 3.4 rebotes y 4.3 asistencias. A sus 19 años, el jugador australiano nacionalizado estadounidense, deberá liderar el proyecto de futuro de la franquicia de Cleveland.

En la segunda posición tampoco hubo sorpresas y los Timberwolves se hicieron con Derrick Williams. El alero de la universidad de Arizona ha destaca por ser un jugador capaz de combinar su poderío atlético con una gran agilidad y coordinación. Tiene una gran muñeca para el tiro a media y larga distancia y además es un gran finalizador cerca del aro gracias a su fuerza y agresividad. Esta temporada ha promediado 19.5 puntos, 8.3 rebotes y 1.1 asistencias. Sin embargo, Minnesota ya cuenta con un jugador de características similares como es Michael Beasley y todo apunta a que David Kahn buscará un buen traspaso con él.

El tercer nombre que David Stern anunció fue el de Enes Kanter, el primer extranjero de la noche. ¿Su destino? Utah Jazz. Pese a que el pívot turco no ha podido jugar ni un solo partido con la universidad de Kentucky por haber recibido dinero de un equipo turco, la marcha de Boozer y las lesiones de Okur han hecho que las urgencias en la pintura se impongan a las dudas sobre Kanter.
En cuarta posición volvían a elegir los Cavaliers y esta vez decidieron elegir al canadiense Tristan Thompson, un jugador del muchos analistas de la NCAA no dudan en considerar que tiene una proyección muy parecida a la de Kevin Durant.
Tras él, la quinta y sexta posición fueron copadas por jugadores extranjeros. Los Raptors de Calderón se hicieron con el pívot lituano de 19 años Jonas Valanciunas y los Wizards con el alero checho Jan Vesely.
Llegó entonces el turno del jugador del Fuenlabrada Bismack Biyombo. Un más que interesante séptimo puesto que le llevará a los Charlotte Bobcats, que se hicieron con sus derechos tras un trade a tres bandas con los Kings y los Bucks.
Completaron la lista de los diez primeros elegidos Brandon Knight, que jugará con los Pistons, Kemba Walker, todo un campeón de la NCAA para los Bobcats, y Jimmer Fredette, drafteado por Milwaukee, pero que finalmente recalará en las filas de los Kings.
Por último, destaca la elección en el puesto veintitrés de Nikola Mirotic. Sus derechos pasaron por varias manos, fue elegido por los Rockets, pero al final recalaron en los Bulls. No obstante, su reciente renovación con el Madrid hasta 2016 harán que su irrupción en la mejor Liga del mundo tenga que esperar.

Chuck Eidson, primera cara nueva del proyecto culé

No paran. Los directivos del FC Barcelona no han dejado de trabajar desde que acabase la Liga, con el triunfo culé, y ya están inmersos en la planificación de la temporada que viene. ¿La misión? Que la marcha de Ricky Rubio a la NBA afecte lo menos posible en el conjunto blaugrana.

Primero llegaron las renovaciones de dos piezas claves, Fran Vázquez y Pete Mickeal, y este miércoles han hecho oficial la contratación del exjugador de Maccabi Chuck Eidson.

El alero estadounidense será la primera cara nueva del proyecto 2011/2012. Ha firmado por dos temporadas y una tercera opcional por el Barça. Desde hacía semanas se venía especulando con su llegada y esta tarde ha sido presentado con su nueva camiseta.
De esta manera, Xavi Pascual podrá contar con uno de los mejores aleros que hay en estos momentos en Europa. Un jugador que es capaz de hacer de todo y todo bien. Pese a que suele jugar de tres, también se desenvuelve a la perfección como escolta y como ala-pívot, gracias a sus 2,02 metros. Tampoco es raro verle subiendo el balón, por lo que se le puede definir como "point-forward".

Tiene buena mano, va bien al rebote y ha demostrado tener una gran capacidad para leer el juego y ser un buen pasador. Así lo atestiguan sus números. Esta temporada ha promediado 9.7 puntos, 4.3 rebotes y 3.5 asistencias en su segunda campaña con el conjunto israelí.
Se trata además de un jugador con una larga experiencia en Europa. Desde que desembarcara en el conjunto alemán de Giessen en 2004, no ha dejado el Viejo Continente y ha pasado también por el equipo francés del Estrasburgo, el lituano Lietuvos Rytas y, desde 2009, formaba parte del Maccabi Tel Aviv.
No obstante, Eidson ocupará una de las dos plazas de extracomunitario disponibles, la otra será para Pete Mickeal, por lo que el Barça también ha anunciado que ni Terence Morris ni Alan Anderson continuarán la próxima temporada en el equipo.

Fran Vázquez da calabazas a la NBA y a la Selección

Verano relajado para Fran Vázquez. Pese a que se esperaba que pudiese estar marcado por su decisión de dar el salto a la NBA y su participación con la selección española en el Eurobasket de Lituania, finalmente ni una cosa ni la otra.

Tras una temporada marcada por las molestias físicas, el pívot de Chantada ha decidido descansar y le comunicó al seleccionador Sergio Scariolo su deseo de no ser convocado. "Creo que lo mejor para mí en este momento es renunciar al Europeo y aprovechar el verano para descansar y así poder afrontar la próxima temporada con todas las garantías", aseguraba el gallego en el comunicado en el que informaba de su "no" a la Roja.

La relación de Fran Vázquez con la selección siempre ha sido difícil y ya han sido varias las veces que ha renunciado a jugar con España alegando diversas lesiones. Parece que el jugador del Barça no termina de encajar con el núcleo duro del grupo y es curioso que las veces que sí que ha acudido ha coincidido con la baja de Pau Gasol para la cita.
Pero si extraño es su comportamiento con España, no menos raro es el que lleva manteniendo en los últimos años con la NBA. Fue elegido en el puesto número once del Draft de 2005 por Orlando Magic, pero prefirió quedarse en la ACB en el proyecto del Akasvayu Girona. Este año llevaba tiempo rumoreándose que el pívot gallego podría haber decidido cruzar finalmente el charco y probar suerte en la mejor Liga del mundo junto a Dwight Howard. Sobre todo porque este verano quedaba libre y su renovación parecía estar en punto muerto.

Sin embargo, Fran Vázquez y el Regal FC Barcelona han anunciado este martes que han llegado a un acuerdo para continuar su relación contractual una temporada más. Será la sexta en las filas culés, en las que buscará seguir ampliando los títulos conseguidos. Por el momento ya ha logrado como barcelonista dos Ligas, una Euroliga, tres Copas del Rey y dos Supercopas. Ahí es nada. Además, es el máximo taponador de la historia del Barça, por encima de nombres como Roberto Dueñas, con 297 "chapas".

Esta temporada no ha conseguido terminar con unos números espectaculares, 5.9 puntos, 5.1 rebotes y 10 de valoración, y buena culpa de ello la tiene que solo ha disputado una media de 18 minutos por encuentro al tener que compartir espacio con Perovic y Ndong. Eso sí, seguro que la afición blaugrana está encantada de poder seguir disfrutando el año que viene de los tapones, mates y "alley-oops" del de Chantada. Aunque a sus 28 años, ¿habrá dicho adiós al último tren hacia la NBA?

Laso es el elegido para el banquillo madridista

Se pone fin a uno de los culebrones del verano. Tras varias semanas especulando con nombres como Pesic, Repesa, Pedro Martínez y un largo etcétera, finalmente Pablo Laso ha sido el elegido para ocupar el banquillo blanco la próxima temporada. Y es que parece que Florentino Pérez quería apostar por un perfil de entrenador más bajo para dirigir un proyecto joven y en el que hay depositadas muchas esperanzas para el futuro más próximo.

El Real Madrid ha hecho oficial a través de su página web que el técnico vitoriano será quien se haga cargo del futuro de la sección y en un principio firmará un contrato que le ligará a la Casa Blanca hasta la temporada 2012-2013 y percibirá entorno a los 400.000 euros.

Pese a que Laso había renovado con su hasta ahora equipo, el Lagún Aro GBC, ha llegado a un acuerdo para rescindir su contrato con el conjunto guipuzcoano, en el que ha permanecido las últimas cuatro campañas y con el que logró el ascenso a la ACB en la temporada 2007-2008.
De esta forma, Laso volverá a la que fue su casa como jugador durante algo más de tres años, desde 1995 a 1998. En el conjunto blanco coincidió con Alberto Herreros, actual director deportivo, y este ha sido uno de sus máximos valedores a la hora de apostar por Laso.

Como entrenador, su corta carrera profesional ha estado marcada por las luces y las sombras, los éxitos y los fracasos. Una de sus primeras experiencias en los banquillos se saldó de manera negativa. Tuvo lugar en 2004 al frente del entonces Pamesa Valencia, equipo que le destituyó antes de acabar la temporada tras cinco derrotas consecutivas y mantener al conjunto taronja lejos de los puestos de Playoff. Sin embargo, posteriormente ha demostrado ser capaz de cosechar buenos resultados y de afianzar un proyecto en la ACB con el equipo donostiarra, tras lograr el ascenso a la máxima categoría en 2008.

Laso tendrá un importante reto ante sí puesto que desde que Messina dimitiese el Madrid parece haber perdido el rumbo. Con Molin se logró la clasificación, quince años después, para la Final Four de la Euroliga, pero la rotunda derrota ante el Maccabi unida a la eliminación en semifinales de la ACB a manos del Bizkaia Bilbao Basket, han hecho que haya muchas dudas y cuestiones que resolver. Además, tendrá que adaptarse a la reducción del presupuesto de la sección, de 28 a 23 millones de euros, aunque esto no debería ser demasiado problema para Laso que viene de un equipo mucho más modesto.

Scariolo da la lista de 15 para preparar el Eurobasket

Sin sopresas. Sergio Scariolo ha dado este martes la lista de los quince jugadores preseleccionados para preparar el Eurobasket de Lituania de este verano y lo ha hecho sin novedades de última hora. Para el campeonato, que se disputará entre el 31 de agosto y el 18 de septiembre, el técnico italiano deberá realizar tres descartes.

Estos son los 15 elegidos:

Bases: José Manuel Calderón (Toronto Raptors), Ricky Rubio (Minnesota Timberwolves) y Víctor Sada (Regal FC Barcelona)
Escoltas: Juan Carlos Navarro (Regal FC Barcelona), Rudy Fernández (Portland Trail Blazers), Sergio Llull (Real Madrid) y Rafa Martínez (Power Electronics Valencia)
Aleros: Víctor Claver (Power Electronics Valencia), Fernando San Emeterio (Caja Laboral) y Carlos Suárez (Real Madrid)
Ala-Pívots: Felipe Reyes (Real Madrid) y Serge Ibaka (Oklahoma City Thunder)
Pívots: Pau Gasol (Los Ángeles Lakers), Marc Gasol (Memphis Grizzlies) y Xavi Rey (Gran Canaria 2014)

Pocas diferencias respecto a la plantilla que disputó el pasado Mundial de Turquía. Tres han sido forzadas: Garbajosa y Mumbrú, que han decidido retirarse de la Selección española, y Fran Vázquez, que finalmente ha renunciado a participar en el torneo. El único que no repetirá convocatoria por decisión técnica será Raül López que, pese a que ha realizado una notable temporada con el Khimki, se ha visto relegado por el espectacular final de campaña que ha protagonizado el culé Sada.
En el capítulo de las novedades hay que resaltar la vuelta de Pau, que decidió descansar el pasado verano, y de Calderón, una inoportuna lesión le privó de poder disputar el Mundial. Tampoco acudieron a Turquía Suárez, Rafa Martínez, Sada, Xavi Rey e Ibaka. Este último es en estos momento la gran incógnita para Scariolo y es que el jugador congoleño continúa con los trámites para lograr su nacionalización y poder vestir la Roja este verano. Desde la FEB se muestran optimistas y creen que antes del 31 de agosto Ibaka ya será español y podrá ponerse a las órdenes de Scariolo, pero si no el italiano tiene una bala en la recámara: el madridista Nikola Mirotic, quien por el momento tiene la mente puesta en el Europeo sub-20 que se disputará este verano en Bilbao.

Si finalmente Ibaka puede participar serán seis los jugadores que militan en la NBA, récord para España y algo de lo que únicamente también puede presumir Francia. Otra de las novedades estará en el banquillo con la inclusión de Ricard Casas como técnico ayudante de Scariolo.
También se ha dado a conocer la gira de amistosos que disputará España para preparar el Eurobasket. En total serán ocho encuentros y, como viene siendo habitual, se disputarán en nuestro país salvo un partido en casa de los anfitriones lituanos el 18 de agosto.
Todo listo pues para tratar de defender el título europeo y repetir triunfo, puesto que además está el aliciente de lograr una plaza para los próximos Juegos Olímpicos de 2012, que tendrán lugar en Londres. Para ello habrá que llegar a la final.

Minnesota se rinde a Ricky

Cuando tu equipo ha sido el peor de toda la NBA y solo ha logrado ganar 17 de los 82 partidos que ha disputado, parece normal que cualquier hecho positivo sea recibido con gran alegría. Pero si la noticia es la llegada de todo un crack como Ricky Rubio, se entiende que se le reciba como la estrella que es.
En Minnesota hay nuevos motivos para creer, una luz al final del túnel y por ello más de doscientas personas esperaron en el aeropuerto de Minneapolis-Saint Paul la llegada del de El Masnou. A Ricky se le ve encantado en su nueva etapa y rodeado de los familiares con los que ha viajado y con una sonrisa en la boca firmó sus primeros autógrafos como jugador de la NBA.

Acompañado en todo momento por el general manager de la franquicia, David Kahn, llegó al hotel en el que se hospedará estos primeros días hasta que encuentre ya casa en Minnesota, la ciudad que ya es su nuevo hogar. Allí Ricky tuvo sus primeras palabras a través de su Twitter: "Acabo de llegar al hotel. Un viaje largo pero muy entusiasmado de estar aquí. Que recepción en el aeropuerto, increíble. Ahora, a descansar!".
Sin tiempo apenas para tomar un respiro y empezar a asimilar todas las novedades, el base catalán ofrecía su primera entrevista como jugador de los Timberwolves en la página web de su nuevo equipo. En ella explicaba que está viviendo un sueño y no es para menos, puesto que nada más ganar la liga con su ya exequipo, el Regal FC Barcelona, se ha convertido en un jugador más de la mejor Liga del mundo.

Sin embargo, el momento cumbre llegará esta tarde cuando a partir de las cinco, hora española, sea presentado como nuevo "lobo" en la pista central del Target Center, el pabellón de los Timberwolves. Será la primera vez en que luzca ya con su nueva camiseta, con el número 9 a la espalda.
Han tenido que esperar dos años, desde el Draft de 2009 en el que fue elegido en la quinta posición, y sufrir la decepción de la incorporación de Jonny Flynn, pero los aficionados de Minnesota parece que han recuperado la esperanza de ver a su equipo compitiendo con los mejores. La pareja Rubio-Love tiene muy buena pinta y más cuando han demostrado ya llevarse tan bien ambos y es que no han dejado de estar en contacto en todo este tiempo. A ellos habrá que sumarles el talento de Beasley y ¿de Pau Gasol? Parece muy poco probable que el de Sant Boi se una a Ricky, pero los Lakers ya han anunciado que harán algunos cambios en la plantilla. Habrá que estar muy atentos a la noche del Draft.